８月２５日から２７日までフューチャーズ絡みの３試合が行われ、僕も打撃コーチとして参加させてもらいました。その中で特に印象的だったのが、年に1度行われる四国・九州アイランドリーグ（ＩＬ）選抜チームとの交流試合でした。
試合は鎌ヶ谷と大宮で行われ、結果は１勝１敗。それ以上に、２試合戦ってベンチから感じたのは、ＩＬの選手達の野球に取り組む姿勢です。育成選手が集まったフューチャーズの選手達も１軍を目指し野球に対して一生懸命に取り組んでるのですが、ＩＬの選手にはその彼らを上回る気迫、必死さが感じられました。
大宮での試合後、ＩＬ選抜を率いる元横浜投手コーチの森山良二さんと話す機会がありました。森山さんによると、ＩＬはプロの２軍よりもスタッフ、用具などではるかに劣っています。ですが、そんな状況がよりハングリーさを磨いていくことも分かりました。僕も彼らのプレーからは「プロ野球選手になりたい」「プロの世界に入って活躍したい！」という思いが伝わってきました。どんな状況でも決して諦めず、強い気持ちを持ち続けてプレーしていましたから。技術は違いますが、プロの選手も学ぶべきところが少なくないと感じました。
これまでにもＩＬから何人かプロ野球選手が誕生しています。たとえ経営的に厳しい状況であっても、これからたくさんのプロ選手が生まれる予感もしましたし、またそう願っています。
投稿者 : 10:48
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