巨人の桑田投手が来年も現役で続けることを表明されました。巨人を退団することも辞さないという強い決意があるそうです。僕も心から応援したいと思っています。
桑田さんは清原さんとともに僕の憧れの選手でした。小学生のころ、甲子園を沸かせるＰＬ学園の「ＫＫコンビ」をテレビにかじりつきながら見ていました。そういう選手だったので、毎回対戦するのが楽しみでした。わくわくしながら打席に立てる数少ない投手。ほかの投手とは違う思いがありました。
投球について言わせてもらうと、どのボールも一級品ということです。切れ、コントロールすべてです。守備も一流で、何度も抜けたと思った当たりを取られたことがありました。
技術だけではありません。デッドボールを受けたこともあるのですが、翌日にはわざわざ謝りに来てくれたりと紳士的なところが印象に残っています。いつだったか、球場で一緒に花束を贈呈された時があったのですが、一緒になると桑田さんの方から手を差し出し、握手をしてくれたり、「いいバッターになったね」とか声を掛けてもらったこともあります。僕の駆け出しの頃からタイトルを取った過程をご存じなので、なおさらうれしかったです。
まだ来年、どこでプレーされるか決まっていないそうですが、２００勝という目標もあるので、１年でも長くやってもらいたいです。そしてまたグラウンドで対戦できる日を楽しみにしています。
投稿者 : 22:44
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